Tôi có nhận được tín dụng thuế khi thuê điện mặt trời không?

Trả lời ngắn: thường là không

Trong hầu hết các hợp đồng thuê điện mặt trời, nhà cung cấp sở hữu các tấm pin trên mái nhà của bạn. Vì họ sở hữu hệ thống, nên nếu đủ điều kiện, họ thường sẽ là bên yêu cầu nhận tín dụng thuế mặt trời liên bang.

Với tư cách chủ nhà, bạn thường không nhận được khoản tín dụng thuế đó khi thuê. Điều này cũng thường đúng với nhiều hợp đồng mua điện (power purchase agreements, hoặc PPA). Quy định có thể thay đổi và chi tiết sẽ khác nhau tùy theo hợp đồng, bang và nhà cung cấp, vì vậy hãy đọc kỹ toàn bộ giấy tờ.

Vì sao tín dụng thuế thường thuộc về nhà cung cấp

Tín dụng thuế mặt trời liên bang dành cho hộ gia đình thường gắn với khái niệm sở hữu. Nếu bạn mua hệ thống bằng tiền mặt hoặc vay vốn mặt trời, bạn có thể là chủ sở hữu và bạn có thể là người được yêu cầu nhận tín dụng thuế nếu đáp ứng các quy định của IRS.

Với hợp đồng thuê, bạn thường chỉ trả tiền để sử dụng hệ thống chứ không mua nó. Chi phí ban đầu thấp hơn có thể giúp một số hộ gia đình lên kế hoạch lắp điện mặt trời sớm hơn, nhưng đồng thời cũng có nghĩa là công ty cho thuê thường giữ các lợi ích về thuế liên quan đến việc sở hữu.

Đây là một lý do khiến các ưu đãi theo dạng thuê có thể trông khác so với phương án vay hoặc mua trả thẳng. Nhà cung cấp có thể sử dụng các lợi ích về thuế đó khi báo giá hợp đồng thuê, nhưng điều đó không có nghĩa là mọi hợp đồng thuê đều phù hợp tốt nhất cho mọi ngôi nhà.

Bạn có thể nhận gì thay cho tín dụng thuế

Dù bạn không nhận trực tiếp tín dụng thuế liên bang, hợp đồng thuê vẫn có thể hấp dẫn một số chủ nhà vì chi phí ban đầu thường thấp hoặc $0. Khoản thanh toán hằng tháng có thể được cố định trong một khoảng thời gian, hoặc có thể tăng lên nếu hợp đồng có điều khoản tăng giá (escalator).

Các lợi ích có thể có của hợp đồng thuê gồm:
- Chi phí ban đầu thấp
- Bên cung cấp có thể phụ trách bảo trì
- Lộ trình đơn giản hơn để lắp điện mặt trời cho một số hộ gia đình

Những điểm cần cân nhắc có thể gồm:
- Thường bạn không nhận được tín dụng thuế liên bang
- Tổng mức tiết kiệm dài hạn có thể thấp hơn so với việc sở hữu
- Điều khoản tăng giá có thể làm khoản thanh toán tăng theo thời gian
- Việc bán nhà có thể phức tạp hơn nếu hợp đồng thuê cần được chuyển nhượng

Vì vậy, bạn nên so sánh hợp đồng thuê với các lựa chọn khác như hướng dẫn vay điện mặt trời hoặc các giải pháp điện mặt trời.

Cách kiểm tra hợp đồng trước khi ký

Đừng chỉ dựa vào lời hứa miệng. Hãy yêu cầu bản thỏa thuận đầy đủ và đảm bảo mọi con số đều được ghi bằng văn bản.

Trước khi ký, hãy xem các chi tiết sau:
1. Ai sở hữu hệ thống?
2. Ai là bên nhận tín dụng thuế liên bang và các ưu đãi của bang?
3. Có điều khoản tăng giá (escalator) không? Nếu có, mỗi năm khoản thanh toán có thể tăng tối đa bao nhiêu?
4. Điều gì xảy ra nếu bạn bán nhà?
5. Ai phụ trách sửa chữa, theo dõi hoạt động và các vấn đề liên quan đến mái nhà?
6. Các điều khoản chấm dứt sớm hoặc điều khoản mua lại (buyout) là gì?

Không bao giờ ký ngay tại chỗ. Hãy so sánh nhiều hơn một ưu đãi. Việc chào bán tận nơi hoặc qua điện thoại gây áp lực có thể bỏ sót các chi tiết quan trọng, và một số bang có quy định đặc biệt liên quan đến các cách thức bán hàng này.

Nếu bạn muốn nhận tín dụng thuế, hãy hỏi về các lựa chọn sở hữu

Nếu việc nhận tín dụng thuế mặt trời liên bang là điều bạn quan tâm, hãy hỏi liệu việc mua bằng tiền mặt hoặc vay vốn mặt trời có giúp bạn trở thành chủ sở hữu hay không. Trong nhiều trường hợp, chỉ khi là chủ sở hữu thì chủ nhà mới có thể là bên yêu cầu nhận tín dụng thuế, nếu đáp ứng điều kiện.

Tuy nhiên, sở hữu không tự động là tốt hơn cho mọi người. Thông thường, mua nhà đồng nghĩa với nhiều trách nhiệm hơn và thường có chi phí ban đầu cao hơn, trong khi thuê có thể giúp giảm chi phí ban đầu nhưng thường sẽ chuyển tín dụng thuế cho nhà cung cấp. Lựa chọn phù hợp sẽ phụ thuộc vào ngân sách, mái nhà, mức giá điện, điều khoản hợp đồng và thời gian bạn dự định ở trong ngôi nhà.

Nếu bạn muốn có sự hỗ trợ để so sánh các ưu đãi theo cách dễ hiểu, SunWise Lease là dịch vụ ghép nối miễn phí có thể kết nối bạn với các nhà cung cấp điện mặt trời địa phương đã được thẩm định. Chúng tôi cung cấp thông tin giáo dục chung và giúp bạn so sánh các lựa chọn. Chúng tôi không phải là đơn vị lắp đặt, bên cho thuê, hay cố vấn tài chính.